El futuro de Verstappen en Red Bull en duda

Los rumores sobre el futuro de Max Verstappen en Red Bull han cobrado fuerza en las últimas semanas. La posibilidad de que el piloto neerlandés abandone el equipo antes de que finalice su contrato en 2028 ha sido tema de debate entre figuras clave de la Fórmula 1. Zak Brown, director ejecutivo de McLaren, ha asegurado que Verstappen podría dejar Red Bull al final de la temporada y unirse a Mercedes, mientras que Ralf Schumacher también cree que el tricampeón del mundo está considerando un cambio si el equipo no mejora su rendimiento. A pesar de estas especulaciones, Helmut Marko, asesor de Red Bull, ha tratado de restar importancia a la situación, aunque ha reconocido que, como cualquier piloto de primer nivel, Verstappen tiene cláusulas de salida en su contrato.

La relación entre Verstappen y Red Bull parecía inquebrantable cuando en 2021, tras ganar su primer campeonato, expresó su deseo de permanecer en el equipo durante muchos años. Sin embargo, el panorama ha cambiado. A principios de 2024, las tensiones internas dentro de Red Bull, especialmente con la polémica en torno a Christian Horner, afectaron la estabilidad del equipo. Jos Verstappen, padre del piloto, llegó a declarar públicamente que Red Bull estaba “a punto de explotar”. En ese contexto, Toto Wolff, jefe de Mercedes, dejó en claro su interés por contar con Verstappen en algún momento, alimentando aún más los rumores sobre una posible salida del neerlandés.

La incertidumbre ha aumentado con el rendimiento del RB21, que según Verstappen, es actualmente el cuarto mejor coche de la parrilla. Ralf Schumacher considera que si Red Bull no logra mejorar en las próximas carreras, el piloto tomará una decisión sobre su futuro. Por otro lado, Aston Martin también ha mostrado interés en Verstappen, con Lawrence Stroll buscando los recursos para ficharlo. No obstante, Zak Brown cree que la opción más probable sigue siendo Mercedes, argumentando que el equipo alemán ha sido uno de los más exitosos de la última década y que su motor será el mejor preparado para la nueva normativa de 2026.

El posible cambio de Verstappen a Mercedes no estaría motivado por razones económicas, sino por la perspectiva de contar con la mejor unidad de potencia a partir de 2026. Red Bull dejará de utilizar motores Honda y pasará a su propio desarrollo bajo la marca Red Bull Powertrains, en colaboración con Ford. Sin embargo, se especula que la unidad de potencia de Red Bull podría estar en desventaja frente a la de Mercedes, lo que haría más atractivo un cambio para Verstappen. En este escenario, Red Bull se enfrenta al desafío de mejorar su rendimiento para convencer a su estrella de quedarse y evitar que active cualquier cláusula de salida.

Helmut Marko ha tratado de calmar las especulaciones, afirmando que las cláusulas de Verstappen “actualmente no son un problema”, pero sin revelar las condiciones exactas que le permitirían romper su contrato. Lo que sí dejó claro es que Red Bull debe reaccionar rápidamente y entregar un coche competitivo si quiere asegurarse la permanencia de su piloto estrella. Un quinto título consecutivo para Verstappen es el objetivo principal del equipo, incluso por encima del campeonato de constructores. Mientras tanto, la incertidumbre continuará hasta que Red Bull demuestre que sigue siendo un equipo capaz de dominar la Fórmula 1.