Honda enfrenta retos con su motor para 2026

Honda enfrenta desafíos en el desarrollo de su motor para la temporada 2026 de Fórmula 1, pero las declaraciones del presidente de Honda Racing Corporation (HRC), Koji Watanabe, han sido interpretadas de manera exagerada en algunos sectores. Durante las 24 Horas de Daytona, Watanabe explicó que la marca japonesa está atravesando dificultades debido a la complejidad del nuevo reglamento técnico. Sin embargo, aclaró que estos desafíos son comunes a todos los fabricantes, ya que las normas de 2026 suponen un cambio significativo en la estructura de los motores. La proporción de energía eléctrica aumentará al 50%, lo que requiere el desarrollo de una batería más eficiente y de un motor de combustión interna optimizado. A pesar de las dificultades, Honda sigue trabajando conforme a su planificación original y no ha indicado retrasos en su desarrollo.

El nuevo reglamento de la FIA introduce retos en dos frentes: la eficiencia aerodinámica y el equilibrio entre la potencia eléctrica y la combustión interna. La eliminación del MGU-H y la mayor dependencia de la parte eléctrica obligan a los fabricantes a encontrar soluciones innovadoras. Esto ha llevado a preocupaciones en el paddock sobre si los nuevos motores serán lo suficientemente potentes para los monoplazas actuales, que aún generan demasiada resistencia aerodinámica. Max Verstappen advirtió en 2023 que la F1 podría convertirse en una competencia centrada en los motores de combustión si la parte eléctrica no ofrece el rendimiento esperado. Este temor ha generado un debate sobre qué fabricantes lograrán optimizar mejor sus unidades de potencia en 2026. No obstante, Watanabe reiteró que Honda sigue avanzando conforme a sus objetivos y que no se puede medir su progreso en comparación con sus rivales.

🚨 Watanabe, CEO de Honda, sobre el motor de 2026:

“Estamos luchando. Ahora estamos haciendo todo lo posible para mostrar el resultado el año que viene”

“El motor es uno nuevo de 355 kW, muy compacto, que necesitamos. También la batería ligera, no es tan fácil de desarrollar. Y… pic.twitter.com/fcIbLsyX4B

— ElReyGuiri (@ElReyGuiri) January 28, 2025

Cada fabricante establece sus propias metas sin un punto de referencia claro sobre lo que están logrando sus competidores. Mark Rushbrook, director ejecutivo de Ford, explicó que Red Bull Powertrains ha desarrollado su motor con base en estimaciones internas, sin conocer la evolución de otras marcas. Este mismo principio aplica a Honda, que no puede evaluar su rendimiento en relación con los demás hasta que se realicen pruebas comparativas en pista. En este contexto, las dificultades mencionadas por Watanabe no implican un atraso o una desventaja respecto a otros equipos. Simplemente reflejan la complejidad inherente al desarrollo de un motor con una arquitectura completamente nueva. Además, las diferencias en las estrategias de diseño entre los fabricantes muestran que no hay un camino único hacia el éxito en 2026.

Honda ha adoptado un enfoque distinto al de Red Bull-Ford en el desarrollo de su unidad de potencia. Mientras que la marca japonesa ha priorizado el trabajo en los componentes eléctricos y la batería, Red Bull comenzó directamente con el motor de combustión interna. Esta diferencia se debe a que Honda ya cuenta con experiencia en la fabricación de motores de combustión competitivos, por lo que ha centrado sus esfuerzos en la parte eléctrica, que será más determinante en el futuro. En cambio, Red Bull Powertrains tuvo que construir su infraestructura desde cero, lo que hizo lógico que su primer paso fuera el desarrollo del motor V6. Ambas estrategias tienen fundamentos válidos y subrayan que cada fabricante sigue su propio camino en la búsqueda del rendimiento óptimo.

La incertidumbre en torno a la competitividad de los motores de 2026 se mantendrá hasta que los equipos comiencen a probar sus unidades en condiciones reales. Las declaraciones de Watanabe deben ser analizadas en su contexto y no como una señal de alarma para Honda. El nuevo reglamento representa un desafío sin precedentes para todos los fabricantes, y es imposible prever qué marca logrará adaptarse mejor. La historia de la Fórmula 1 ha demostrado que los cambios técnicos pueden generar periodos de dominio absoluto, como el que Mercedes disfrutó desde 2014. Queda por ver si 2026 marcará el inicio de una nueva era para algún fabricante o si la competencia seguirá tan ajustada como en la actualidad.