Verstappen sancionado por choque en IMSA Esports

La final del IMSA Esports Global Championship en el circuito virtual de Daytona International Speedway dejó una gran polémica protagonizada por Max Verstappen. El piloto neerlandés, tetracampeón de la Fórmula 1, participó como wildcard junto a Gustavo Ariel en el equipo Verstappen.com Racing, alineado con BMW M Team Redline. Desde la largada, Verstappen se convirtió en el centro de la acción, pero no por su desempeño, sino por un incidente en la primera curva que dejó fuera de competencia a uno de los principales aspirantes al título. Su maniobra generó controversia, y las consecuencias no tardaron en llegar.

La carrera tenía en disputa una bolsa de premios de 25.000 dólares, con 5.000 destinados a los ganadores de cada categoría. En la división GTP, cuatro equipos llegaban con opciones de título: Williams Esports Chillblast BMW (#5), BMW M Team Redline (#20), SOELPEC Precision Racing Porsche (#60) y BMW M Team BS COMPETITION (#89). El equipo Williams Esports (#5) partía como favorito, gracias a sus victorias en Road Atlanta y Sebring. Sin embargo, todo cambió con la participación de Verstappen. Desde la tercera posición en la parrilla, el neerlandés avanzó agresivamente hasta el liderato, pero en la curva 1 bloqueó los neumáticos traseros y golpeó al Williams Esports #5, enviándolo fuera de pista y afectando sus posibilidades en la competencia.

Los comisarios analizaron el incidente y determinaron que Verstappen fue responsable del choque, por lo que recibió una penalización de drive-through. A pesar de la sanción, surgieron dudas sobre si la maniobra podría haber favorecido indirectamente a su equipo aliado, el BMW M Team Redline (#20). Sin embargo, el impacto del choque fue limitado en ese sentido, ya que Jaden Muñoz y Matt Farrow lograron completar la carrera en la décima posición, suficiente para asegurar el título GTP para Williams Esports. Por su parte, Verstappen y su compañero Ariel finalizaron en el puesto 12, después de una serie de problemas adicionales.

Drama right from the start at Daytona! 😱

The green flag barely waved before chaos struck – Max Verstappen collides with the Williams Esports Chillblast BMW M Hybrid V8! 💥

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— VCO 🕹🏎 (@vcoesports) January 12, 2025

Tras la carrera, Verstappen asumió la responsabilidad del incidente y explicó lo sucedido. Según sus declaraciones, el error se debió a la dificultad de controlar el coche con neumáticos fríos. “Solo bloqueé los neumáticos traseros, y con este coche es muy difícil de manejar en esa situación, así que me fui ancho”, comentó el piloto. Además, añadió que no pudo evitar el contacto con el Williams Esports #5, calificando lo ocurrido como un accidente desafortunado. Más tarde, su equipo intentó reparar los daños durante la parada en boxes, pero la carrera continuó siendo complicada, con un nuevo incidente en el que Verstappen intentó adelantar a un coche GTD que no mantuvo su trazada, generando más daños.

Este episodio en el mundo de los esports reflejó la intensidad con la que Verstappen afronta cualquier tipo de competencia, incluso en simuladores. Aunque el neerlandés ha demostrado en múltiples ocasiones su habilidad en este tipo de torneos, su agresividad volvió a ser un factor determinante en el desenlace de la carrera. Mientras que Williams Esports logró el título GTP, el neerlandés deberá aceptar que su actuación dejó más polémicas que resultados positivos en la final de IMSA Esports Global Championship.